Οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να ζήσουν μια μακρά και ευτυχισμένη ζωή – ή τουλάχιστον να αποφύγουν μια σύντομη και άθλια ζωή. Αν είσαι σε αυτή την κατηγορία, τότε είσαι τυχερός. Την τελευταία δεκαετία, συνέβη μια αθόρυβη ερευνητική επανάσταση στην κατανόησή μας για τη βιολογία της γήρανσης όπως γράφουν στο The Conversation o Ρίτσαρντ Φάραγκερ Καθηγητής Βιογεροντολογίας, στο Πανεπιστήμιο του Μπράιτον και η Λιν Κοξ Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Βιοχημείας, Πανεπιστήμιο της Οξφόρδη.
«Η πρόκληση είναι να μετατρέψουμε αυτή τη γνώση σε συμβουλές και θεραπείες από τις οποίες μπορούμε να επωφεληθούμε. Εδώ καταρρίπτουμε τον μύθο ότι η επιμήκυνση του προσδόκιμου υγιούς ζωής είναι επιστημονική φαντασία και δείχνουμε ότι είναι αντίθετα επιστημονικό γεγονός» λένε οι ειδικοί και συντείνουν πέντε τρόπους για να ζήσουμε πολλά και καλά χρόνια:
1.Διατροφή και τρόπος ζωής
Μια μελέτη σε μεγάλες ομάδες απλών ανθρώπων έδειξε ότι η διατήρηση του βάρους, το κάπνισμα, ο περιορισμός του αλκοόλ σε μέτριες ποσότητες και η κατανάλωση τουλάχιστον πέντε μερίδων φρούτων και λαχανικών την ημέρα μπορεί να αυξήσει το προσδόκιμο ζωής σας κατά επτά έως 14 χρόνια σε σύγκριση με κάποιον που καπνίζει, πίνει πάρα πολύ και είναι υπέρβαρος.
2.Φυσική δραστηριότητα
Δεν μπορείτε να ξεπεράσετε μια κακή διατροφή, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η άσκηση δεν κάνει καλά πράγματα. Σε παγκόσμιο επίπεδο, η αδράνεια προκαλεί άμεσα περίπου το 10% όλων των πρόωρων θανάτων από χρόνιες ασθένειες , όπως η στεφανιαία νόσος, ο διαβήτης τύπου 2 και διάφοροι καρκίνοι. Εάν όλοι ασκούνταν, το αποτέλεσμα θα ήταν πιθανώς να αυξηθεί το προσδόκιμο υγιούς ανθρώπινης ζωής κατά σχεδόν ένα χρόνο.
Αλλά πόση άσκηση είναι η βέλτιστη; Λίγο περισσότερο από 30 λεπτά την ημέρα μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας είναι αρκετά για τους περισσότερους ανθρώπους.
3.Ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος
Όσο σε φόρμα και εάν είστε και όσο και εάν καλά τρώτε, το ανοσοποιητικό σας σύστημα, δυστυχώς, θα γίνει λιγότερο αποτελεσματικό καθώς μεγαλώνετε. Όλα αρχίζουν να κατηφορίζουν στην πρώιμη ενήλικη ζωή, όταν ο θυρεοειδής – ένα όργανο σε σχήμα παπιγιόν στο λαιμό σας – αρχίζει να μαραίνεται.
Αυτό ακούγεται άσχημο, αλλά είναι ακόμη πιο ανησυχητικό όταν συνειδητοποιείτε ότι ο θύμος αδένας είναι εκεί όπου οι ανοσολογικοί παράγοντες που ονομάζονται Τ κύτταρα μαθαίνουν να καταπολεμούν τις λοιμώξεις. Το κλείσιμο ενός τόσο σημαντικού κέντρου εκπαίδευσης για τα Τ κύτταρα σημαίνει ότι δεν μπορούν να μάθουν να αναγνωρίζουν νέες λοιμώξεις ή να καταπολεμούν αποτελεσματικά τον καρκίνο στους ηλικιωμένους.
Μπορείτε να βοηθήσετε –λίγο– φροντίζοντας να έχετε αρκετές βασικές βιταμίνες, ειδικά A και D. Ένας πολλά υποσχόμενος τομέας έρευνας είναι η εξέταση των σημάτων που στέλνει το σώμα για να βοηθήσει στη δημιουργία περισσότερων κυττάρων του ανοσοποιητικού, ιδιαίτερα ενός μορίου που ονομάζεται IL-7 . Σύντομα μπορεί να μπορέσουμε να παράγουμε φάρμακα που περιέχουν αυτό το μόριο , ενισχύοντας ενδεχομένως το ανοσοποιητικό σύστημα σε ηλικιωμένους.
4.Αναζωογονητικά κύτταρα
Η γήρανση είναι μια τοξική κατάσταση στην οποία εισέρχονται τα κύτταρα καθώς μεγαλώνουμε, προκαλώντας όλεθρο σε όλο το σώμα και δημιουργώντας χρόνια φλεγμονή και ασθένειες χαμηλού βαθμού – προκαλώντας ουσιαστικά βιολογική γήρανση. Το 2009, οι επιστήμονες έδειξαν ότι τα μεσήλικα ποντίκια ζούσαν περισσότερο και έμεναν πιο υγιή εάν τους χορηγήθηκαν μικρές ποσότητες φαρμάκου που ονομάζεται ραπαμυκίνη, η οποία αναστέλλει μια βασική πρωτεΐνη που ονομάζεται mTOR που βοηθά στη ρύθμιση της απόκρισης των κυττάρων σε θρεπτικά συστατικά, στρες, ορμόνες και βλάβες.
Στο εργαστήριο, φάρμακα όπως η ραπαμυκίνη (που ονομάζονται αναστολείς mTOR) κάνουν τα γηρασμένα (ηλικιωμένα) ανθρώπινα κύτταρα να φαίνονται και να συμπεριφέρονται σαν τους νεότερους εαυτούς τους. Αν και είναι πολύ νωρίς για να συνταγογραφηθούν αυτά τα φάρμακα για γενική χρήση, μόλις δημιουργήθηκε μια νέα κλινική δοκιμή για να δοκιμαστεί εάν η χαμηλή δόση ραπαμυκίνης μπορεί πραγματικά να επιβραδύνει τη γήρανση στους ανθρώπους .
5.Καθαρισμός παλαιών κυττάρων
Η πλήρης απαλλαγή από τα γηρασμένα κύτταρα είναι ένας άλλος πολλά υποσχόμενος τρόπος για να προχωρήσουμε. Ένας αυξανόμενος αριθμός εργαστηριακών μελετών σε ποντίκια που χρησιμοποιούν φάρμακα για να σκοτώνουν τα γηρασμένα κύτταρα – τα λεγόμενα «σενολυτικά» – δείχνουν γενικές βελτιώσεις στην υγεία και καθώς τα ποντίκια δεν πεθαίνουν από ασθένεια, καταλήγουν να ζουν και περισσότερο .
Η αφαίρεση γηρασμένων κυττάρων βοηθά επίσης τους ανθρώπους. Σε μια μικρή κλινική δοκιμή, άτομα με σοβαρή ίνωση των πνευμόνων ανέφεραν καλύτερη συνολική λειτουργία, συμπεριλαμβανομένου του πόσο μακριά και γρήγορα μπορούσαν να περπατήσουν, αφού είχαν υποβληθεί σε θεραπεία με φάρμακα. Αλλά αυτή είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Ο διαβήτης και η παχυσαρκία, καθώς και η μόλυνση με ορισμένα βακτήρια και ιούς, μπορούν να οδηγήσουν σε σχηματισμό πιο γηρασμένων κυττάρων. Τα γηρασμένα κύτταρα καθιστούν επίσης τους πνεύμονες πιο ευαίσθητους στη μόλυνση από τον COVID και ο COVID κάνει περισσότερα κύτταρα να γερνούν.
Οι ηλικιωμένοι παίρνουν περισσότερες μολυσματικές ασθένειες καθώς το ανοσοποιητικό τους σύστημα αρχίζει να εξαντλείται, ενώ η μόλυνση οδηγεί σε γρηγορότερη γήρανση μέσω της γήρανσης. Η θεραπεία της γήρανσης, λοιπόν, είναι πιθανό να βελτιώσει την υγεία γενικά.
Είναι συναρπαστικό το γεγονός ότι ορισμένες από αυτές τις νέες θεραπείες φαίνονται ήδη καλές σε κλινικές δοκιμές και ενδέχεται να είναι διαθέσιμες σε όλους μας σύντομα.
Πηγή: https://theconversation.com/life-extension-the-five-most-promising-methods-so-far-169881
